Манговая дудочка - страница 12
— Послушай, ты не видела Дургу и Опу?
— Нет, никого я не видела. А куда они пошли? — И, смеясь, добавила: — Смотри, какой дождь прошёл, лил прямо как из ведра!
— Ещё до бури дети ушли куда-то за манго, — объясняла взволнованно Шорбоджоя. — И вот не вернулись до сих пор! Дождь кончился, темнеет, куда они могли уйти?
Озабоченная мать вернулась в дом. Когда бедная женщина уже не знала, что ей думать и куда идти искать детей, распахнулась дверь и вошли с головы до ног промокшие Дурга и Опу. Дурга несла в руках кокосовый орех, а Опу волок огромный лист пальмы.
— О боже! — бросилась Шорбоджоя к детям. — Наказание вы моё! Промокли до нитки! Где же вас застал ливень?
Она ласково привлекла к себе мальчика и, погладив по голове, воскликнула:
— Голова совсем мокрая… Где ты взяла кокосовый орех, Дурга?
Опу и Дурга заговорили шёпотом, перебивая друг друга.
— Тише, мама, тише! Мы шли мимо сада Бхубона Мукхерджи, шли мимо… Ты помнишь кокосовую пальму, которая растёт у самой изгороди? Вдруг на земле мы увидели орех. Тётка появилась, когда мы уже уходили.
— Она видела нас с Опу, — вздохнула Дурга. — Наверное, видела.
И затем, набравшись храбрости, но всё так же шёпотом, она рассказала:
— Орех лежал под деревом. Сначала я его не заметила. Мы пошли посмотреть, нет ли плодов под золотистым манго, и увидели этот пальмовый лист. Я говорю Опу: «Опу, возьми пальмовый лист. Маме трудно подметать, она сделает из него веник». Только я это сказала — и сразу увидела орех.
Радостно глядя на орех, который она держала в руках, Дурга добавила:
— Правда, большой, мама?
А Опу, размахивая руками, кричал:
— А какой огромный пальмовый лист я принёс!
— Да, очень большой, — согласилась Шорбоджоя. — Вы не бойтесь, ведь этот орех никому не нужен, его сорвал ветер, и он неспелый. Положите его возле забора, я потом его вымою. А теперь побыстрее переодевайтесь, мойте ноги и ступайте на веранду.
Шорбоджоя пошла за водой. Колодец находился во дворе дома Бхубона Мукхерджи. Только подошла она к их калитке, как услышала, что хозяйка кричит на весь дом:
— Столько денег потратили на этот сад! Своих денег! Как же, всякий сброд любит ходить по чужим садам! Думала, дождь стихнет, пойду посмотрю, что творится в саду, а они схватили огромный кокосовый орех — и бежать! Как только бог терпит таких злодеев! Чтоб им провалиться! И без того с утра до вечера воюю с ними… А теперь ещё этот орех!
Шорбоджоя так и осталась стоять на улице. Она с жалостью подумала о детях. Они такие маленькие… Сколько ещё упрёков на их долю выпадет в жизни? И что это за люди! Ну не люди, а просто змеи! Ореха им жалко!
Испуганно прижимая к груди маленькое ведёрко, которым она черпала воду, и кувшин, так и не набрав воды, женщина побрела домой.
«Если вернуть ей кокосовый орех, — думала она по дороге, — перестанет она тогда ругаться? Вещь будет возвращена владельцу, чего же ругаться?»
Войдя в дом, Шорбоджоя сказала Дурге:
— Дочка, отнеси этот кокосовый орех в дом соседей.
Опу и Дурга удивлённо уставились на мать.
— Сейчас? — спросила Дурга.
— Да. Отнеси сейчас же. Калитка у них открыта. Скажи: «Мы нашли ваш орех и принесли вам».
— Ладно, мама. Пусть Опу проводит меня, а то темно, мне страшно… Опу, пойдём.
Когда дети ушли, Шорбоджоя зажгла у кустарника тулси́[26] светильник, низко поклонилась и сказала:
— О боже! Ты знаешь, что они не хотели украсть кокосовый орех. Пусть же их не ругают за это! Помоги им в жизни, боже, сохрани их! Обрати к ним свой лик! Пусть они будут счастливы! Сжалься, о боже!
В ШКОЛЕ
Уважаемый господин деревенский учитель в своём доме рядом со школой держал бакалейную лавку. Основным учебным пособием в его школе была тростниковая палка. Родители надеялись на палку не меньше, чем на самого учителя. Поэтому они позволяли господину учителю использовать палку по своему усмотрению, он должен был лишь остерегаться ломать детям ноги и выбивать глаза. Господин учитель с таким усердием пытался с помощью палки восполнить недостаток своих педагогических способностей и возможностей, что только счастливый случай спасал учеников от переломанных ног и выбитых глаз.