Манна небесная - страница 5

отчаянно тряся мордой, перекошенной гримасой злобы, боли и стра-

ха, повернул назад. Мик оцепенел от удивления, не веря в свое чу-

десное спасение, и в это время монстр, судорожно рванувшись, за-

дел его своим мощным хвостом, отчего бедняга в очередной раз ли-

шился чувств.

--- --- ---

Было чудесное летнее утро. Солнце только что выглянуло оран-

жевым боком из-за леса, рассекая своими лучами серые облака про-

мозглого предрассветного тумана, стелющегося над рекой, и предве-

щая жаркий день. Радостное щебетание певчих птиц сливалось в еди-

ный многоголосый концерт. Лодка с двумя рыболовами, слегка по-

скрипывая уключинами, плавно скользила по темной ленивой воде.

- Опять мы плывем в это проклятое место! Там же сплошные во-

доросли и коряги. Свою любимую шведскую блесну уже там потерял!

Давай поищем место получше, - проворчал сидящий на корме гребцу.

- Коля, но мы же там две жерлицы на ночь поставили, забыл,

что ли? Проверим их, а потом дальше поплывем, ответил тот и на-

правил лодку к прибрежным водорослям. - Смотри-ка, на одной по-

клевка. Попалась, зараза!

Они подплыли к торчащему из воды шесту с привязанной к нему

жерлицей, к которой была смотана часть лески. При приближении

лодки леска снова начала энергично разматываться.

- В водоросли пошла! - закричал Коля и, схватив леску, резко

подсек. - Есть, крупная! Вася, подсачек готовь! - воскликнул он,

почувствовав мощное упругое сопротивление.

Дрожащей от волнения рукой второй рыболов взял подсачек и

стал наблюдать за происходящей борьбой. Щука отчаянно сопротивля-

лась, запутывая леску в водорослях, но все же Коле удалось под-

вести ее к борту. Резкое движение подсачеком - и зеленовато-серая

разбойница уже билась в лодке, разевая клыкастую пасть.

- Здоровая. Верных три кило, если не больше, - довольно про-

изнес Вася, осматривая добычу.

Сняв щуку с крючка и поместив ее в садок, рыболовы подплыли

ко второй жерлице, находящейся в соседней прогалине между водо-

рослями. Леска на ней размотана не была, а на крючке безжизненно

болтался живец - маленький подлещик. Оставлять жерлицу на этом

месте не было смысла. потому что две крупные щуки не могут оби-

тать рядом, и Коля отвязал ее от шеста, а живца, насаженного на

двойник за спинку под верхним плавником, снял с крючка и бросил

на дно лодки. Он слабо пошевелил хвостиком, подавая тем самым

признаки еще теплющейся в нем жизни.

- Да он еще живой, шевелится, бедняга! Давай выпустим его,

может быть, если выживет, расскажет кому-нибудь у себя на дне о

своих приключениях, - пошутил Вася, садясь на весла и продолжая

грести.

- Ладно, пусть плавает, хотя все равно он уже не жилец. Нам

такой не нужен, через ячейку садка вывалится, - с этими словами

Коля выбросил рыбешку за борт.

Осмотр снастей был завершен, и пришло время ловить новых жив-

цов, чтобы успеть расставить жерлицы до окончания утреннего кле-

ва. Подплыв к берегу, Коля и Вася насыпали в сетку подъемни-

ка-"паука" хлопья каши, смешанной с глиной, и опустили эту конс-

трукцию на дно на мелководье. Когда привлеченная ароматным запа-

хом стайка мелких подлещичков, плотвичек, красноперок и уклеек

оказалась над поверхностью сетки, последовал резкий рывок, и че-

рез несколько секунд пять рыбок, не успевших выскочить, трепыха-

лись в лодке. Рыбаки посадили их в ведерко с водой, закрыли его

крышкой, чтобы никто из живцов не выпрыгнул из него, и поплыли

вдоль берега, выбирая места для установки жерлиц...

--- --- ---

Мик лежал на поверхности кверху брюшком. Перед глазами все

плыло, на фоне ослепительного света проносились какие-то черные

тени, в висках стучало... Наконец огромным усилием воли он заста-

вил себя перевернуться и, превозмогая боль во всем теле, медленно

поплыл в глубину. Им овладела полная отрешенность, и он просто

плыл куда глаза глядят, не думая ни о хищниках, ни о пришельцах.

Некоторое время спустя он увидел перед собой стайку таких же, как

он, подлещиков и услышал сбоку резкий окрик: