Неопровержимая улика - страница 5

— Забудь на какое-то время о ее ногах. Поскорее допечатай записи и прочти мне!

Работу удалось завершить только к обеду.

Вульф наслаждался вареными бобами под каким-то вычурным названием. Что касается меня, то, на мой взгляд, интерес представлял лишь тот пункт меню, где значился на десерт тыквенный пирог.

Получив разрешение отправиться после обеда на последний сеанс в кино, я был вынужден распрощаться с этим намерением из-за неожиданного телефонного звонка.

Это был инспектор Кремер. Я сразу узнал его зычный голос, хоть не слышал его давно. Он срочно потребовал Вульфа.

Шеф дал знать, чтобы я слушал разговор по параллельному аппарату.

— Вульф? Говорит Кремер. У меня ваша расписка на пять тысяч долларов, которую я нашел в кармане убитого человека. На ней стоит сегодняшнее число. Вы обещаете в случае его смерти дать определенную информацию полиции. Что вы можете сообщить?

— Кто его убил? — спросил Вульф.

— Он стал жертвой взрыва!

— А жена? Она тоже погибла?

— Она жива, но ее потрясло то, что случилось…

— Вы получите информацию от Гудвина.

— Пусть он едет в квартиру Пура на 84-й улице.

— Хорошо. Ждите меня! — подал я свой голос.

Находясь в гостиной Юджина Пура, я имел возможность лицезреть то, что осталось от ее хозяина. Взрыв сделал свое дело. От лица ничего не осталось. Я мог опознать клиента только по его костюму, рубашке и галстуку.

За каждым моим движением наблюдал сержант Перли Стеббинс. Казалось, он подозревал меня в том, что я хочу стащить у трупа его ботинки.

Я спросил:

— Ты говоришь, что все это наделала сигара?

Он кивнул.

— Так сказала его жена. Он закурил сигару, которая взорвалась…

В комнате толпилась куча народа: эксперты, техники…

Кремер примостился за маленьким столиком у стенки, чтобы прочесть мои заметки.

В комнате присутствовало только одно постороннее лицо. Это была девушка, которую допрашивал полицейский Раутлиф.

Она была стройна, миловидна. Весь ее облик вызывал симпатию.

Я поинтересовался у Стеббинса, кто она такая. Тот не знал. Девушка появилась сразу же после прибытия полиции. Ее на всякий случай решили задержать.

Я подошел к девушке и подал ей визитную карточку Вульфа. При ближайшем рассмотрении она оказалась еще более симпатичной.

— Когда освободитесь, позвоните, пожалуйста, по этому телефону, — сказал я вежливо, зная, какая последует реакция.

— Катитесь отсюда к черту! — взревел Раутлиф.

Понимая, что я нахожусь тут по приглашению Кремера, о чем он, конечно, знает, я проигнорировал его слова и снова обратился к девушке:

— Если у вас отберут карточку, вы сможете найти номер Вульфа в телефонной книге!

Сообщив это, я подошел к Кремеру.

Тот даже не поднял головы.

— Где миссис Пур? — спросил я.

— В спальне!

— Я хотел бы ее повидать.

— Черта с два! Сядьте!

Усевшись, я повторил, глядя, как он складывает в стопку полученные от меня заметки:

— Мне надо видеть нашу клиентку!

— Когда вы успели ее заарканить?

— Вы же видели расписку!

— Пусть она сначала придет в себя!

Протянув руку к коробке с сигарами, стоявшими на столике, я сказал:

— Сегодня Пур выкурил у нас в конторе две сигары. Не брал ли он их из этой коробки?

Достав перочинный нож, Кремер поднял крышку коробки. Она должна была содержать 25 сигар. 24 из них были на месте. Это была та же марка, что и те, которые он выкурил в нашей конторе.

— Вы полагаете, что и другие начинены взрывчаткой?

— Не знаю. Пусть этим займется лаборатория. Ваши заметки прибыли вовремя. Мы имеем уже определенную информацию от миссис Пур. Скоро сюда доставят Блейни. А как выглядел Пур? Он был напуган?

— Он был прежде всего упрям.

— А жена?

— Стояла, как и он, на своем, полагая, что они могут быть вполне счастливы, обладая четвертью миллиона долларов.

Следующие двадцать минут прошли вполне мирно. Инспектор Кремер и я не обменялись никакими оскорбительными замечаниями. Его внимание было отдано подчиненным, которые докладывали ему о проделанной работе.

К Кремеру подошел Раутлиф и спросил:

— Вы желаете побеседовать с этой девушкой, инспектор?

— Кто она?

— Это Элен Барнис. Уже четыре года она работает в фирме Пура и Блейни. Говорит, что оказалась здесь случайно. Потом призналась, что прибыла сюда по просьбе Пура, чтобы обсушить с ним одно конфиденциальное дело. Просит, чтобы мы не сообщали об этом Блейни, так как боится потерять работу.