Опасная обочина - страница 9
Денег у него не было, но зато появилась энергия, мысль работала четко и направленно.
«К отцовой сестре, — решил он по дороге, — к Евгении. Она хоть и скряга, но ведь в армию ухожу — не откажет…»
Впрочем, до городка, где жили мать с теткой, можно было бы добраться и без билета, скажем, на переходной площадке товарняка. Но способ этот летний, а сейчас декабрь — морозный, ветреный, неприютный…
Тетка жила на Арбате, из домработниц выбилась, в люди вышла. Всю жизнь копила деньги, а на что — неизвестно. Отец ее не любил, называл не иначе как «солоха сундучная», но отношения в силу родства поддерживал.
Соседи тети Жени не отличались радушием. Словом, это была одна из тех квартир, где, прежде чем открыть дверь, спрашивают: «Кто там?» Вот и сейчас прозвучал тот же вопрос.
— Свои, свои, не волнуйтесь, — пробурчал Эдик.
Недоверчиво звякнула цепочка, и он проскользнул в прихожую.
Тетки дома не оказалось, и, хотя дверь в ее комнату была не заперта, его проводили на кухню. Там он сел на сундук у газовой плиты и задумался.
Было тепло и тихо. Из крана капала вода, пахло кексом и кипяченым молоком. Есть захотелось нестерпимо. Он посмотрел на кастрюли, вероятно еще теплые после ужина, и подумал, а не заглянуть ли в одну из них, но вместо этого подошел к крану и напился, склонившись над раковиной. Выпил много. Потом он снова сел на сундук, и его разморило. Даже не заметил, как заснул, привалившись к стопке старых журналов. Неподалеку кто-то ходил, слышались недовольные голоса, но сил разлепить глаза не было: сказались волнения последних дней.
Проснулся и почувствовал, что поздно. Тетя Женя еще не возвращалась, иначе бы его разбудили. Он глянул на часы и подпрыгнул: десять минут второго. Поезд уходил через сорок минут.
«Поеду без билета, — твердо и мгновенно решил Эдуард. — Будь что будет…»
Яростно и безжалостно он раскидал дверные цепочки, отшвырнул засовы и мстительно хлопнул дверью что было мочи.
На улице он припустил было к метро, но вспомнил, что оно уже закрыто. Приехали… И на такси нет.
Арбатская площадь почти пустынна. Лишь на стоянке мерцают зелеными огоньками седые машины. Время дворников, и влюбленных, да редких милиционеров.
На всякий случай он провел в карманах лихорадочную чистку, но, кроме нескольких пятаков, ничего значительного не обнаружил.
К тротуару, где стоял Эдик, подъехала новенькая «Волга». Внутри зажглась лампочка, осветив представительного мужчину в дорогой шапке и его молодую спутницу. Мужчина протянул какую-то купюру водителю, от сдачи небрежно отмахнулся, и через секунду Эдика обдало волной таких замечательных духов, что снова жутко захотелось есть.
«Ну прямо как нищий рождественский мальчик…» — с тоскливой злостью подумал он о себе.
На стекле машины вспыхнул зеленый зрачок.
— Тебе куда, командир? — приоткрыл дверцу водитель, почти его ровесник, но явно играющий в бывалого человека.
— В Рязань, — криво усмехнулся Эдуард.
Таксист хохотнул, принимая шутку.
— Могу отвезти. Туда — тридцатка и за обратный, холостяк столько же… Годится?
— А по-карски с земляникой не хочешь? — огрызнулся Эдик и быстро зашагал прочь.
«Уеду, все равно уеду, хоть на крыше, хоть на сцепке…»
Он перебежал улицу и чуть не попал под машину. Взвизгнули тормоза, в кабине самосвала матерился водитель, милиции поблизости не было.
Эдика осенило. Он вскочил на подножку и, взволнованно путаясь в словах, зачастил.
— Шеф, подвези на вокзал!.. Опаздываю. В армию ухожу… Сам водитель. Вот так домой надо съездить! — и он ребром ладони прочертил по горлу.
Водитель ошеломленно взглянул на Эдика, но тот был определенно трезв, а глаза горели просительной тревогой.
— Вон у нее спрашивай, — шофер указал на пожилую женщину с красным флажком в руке.
«Служба снегоочистки», — подумал Эдик, прыгая на мостовую.
Когда Баранчук говорил с учетчицей, лицо его по скорбности можно было сравнить с иконой. До поезда оставалось тридцать минут.
— Домой? — переспросила женщина.
— Да. К матери…
— А что ж такси не возьмешь?
Эдуард стеснительно улыбнулся.
— Денег нет…
— Ну ладно. Эй, Григорий, — грубовато позвала она, — отвези парня на вокзал. Тебе на какой?