От Самары до Сиэттла - страница 12
После каждого дня получки документы возвращались в контору для проверки. Обычно, обнаруживалась недостача в несколько рублей, которые я переплачивал, и работники их не возвращали.
Кроме дальних поездок по полям, иногда мы участвовали в полевых работах, когда денег было недостаточно, чтобы оплатить работу. Особенно это касалось льна. Тогда мы работали, не покладая рук с рассвета до заката.
По мере того, как мы росли, мы втягивались в другую деятельность - начали ходить на охоту. В прудах вокруг поместья было очень много уток, а водяных и степных курочек, дроф, птиц размером с индейку и такого же вида, можно было найти повсюду. С конца августа начиналась охота на лис и волков. Практически каждый, кто мог держаться на лошади, принимал в этом участие. У каждого на длинном поводке была собака на волков. Это была дикая, азартная охота, когда всадники вытаптывали степь на протяжении многих километров, и это продолжалось до тех пор, пока собаки не заканчивали гон. Волков брали живыми и сохраняли их до зимних холодов, пока их шерсть не становилась более густой. Целью охоты было уничтожение диких животных, которые были опасны.
Между детьми хозяев и работников не было никакого разделения: мы работали и играли по воскресеньям вместе.
Такая жизнь продолжалась до 1905 г., после которого изменились отношения между людьми. Обычно мы отдавали в аренду часть наших земель под покосы, но эти покосы оставались нашей собственностью, и мы отвечали за них. После революции 1905 г. воровские выкосы травы и выпасы скота на чужой земле стали обычным делом. Наши работники боялись воров, поэтому мы наняли оренбургских казаков для охраны, полагая, что они хорошие наездники и владеют оружием. В то время, как наши работники боялись ловить воров, казаки просто ничего не делали, прохлаждаясь под стогами сена далеко от нашего поместья.
Мы решили нанять черкесов. Они были известны как отличные лошадники и гордые, независимые люди. Для начала на юг был послан человек, чтобы нанять черкесов. Он обсудил все дела со старшинами, а не с каждым нанимаемым. Было достигнуто соглашение об оплате и количестве нанятых. Но явилось гораздо больше людей. Нанятые привели с собой родственников, кто - брата, кто - племянника, которые тоже могли работать. И они не понимали нашего удивления. Мы не могли отослать лишних назад и наняли всех, увеличив число охраны в каждом поместье и отправив самого старшего и самого младшего в нашу летнюю усадьбу под Самару. Охрана собственности явно улучшилась с приходом черкесов. Я хочу описать три случая, которые показывают, как они работали и понимали свои обязанности. Надо сказать, что они всегда носили кинжалы на поясах. Первый случай произошёл в Перовском. С большим трудом мы охраняли два пруда с рыбой, которая предназначалась для прокормления наших работников. Каждую весну пруды разливались, окружая дамбу водой. Были сооружены специальные заграждения для того, чтобы рыба не уходила, когда вода схлынет. Рыба собиралась за этими заграждениями и её легко можно было выловить. Это было запрещено делать даже нашим работникам, так как при этом множество мальков могли быть погублены. Но крестьяне из соседних деревень стали грузить эту рыбу на телеги. В это время появились черкесы. Один остался на страже, а другой поскакал в поместье для получения приказа. Управляющий, старый человек, был изумлён, когда услышал от черкеса: “Мы должны их порешить сейчас или доставить к тебе?” По их мнению, пойманный вор должен быть убит. Управляющий испугался, что черкесы неверно поймут его приказ, и стал одеваться. Черкесы были очень удивлены, что он приказал только разгрузить телеги и отпустить воров. Через три года я слушал рассказ об этом деле от одного из пойманных тогда (кстати, он был хорошим хозяином, на которого временно повлияла революционная пропаганда). Он рассказал, что их было около двадцати человек, но они даже не пытались бороться с охранником. Было ясно, что никто не уйдёт, если попытается бежать. Охранник приказал оставаться на месте и, если кто-нибудь тронется, то он будет стрелять - “Мы боялись даже дышать.”