Приказано обезвредить - страница 21

Самолет развернулся в заданном квадрате и ушел на восток. Немцы, в конце концов, откатились, теряя убитых, но и у нас потери были немалые: погибло 15 человек, вышла из строя рация.

Положив на самодельные носилки погибших, мы двинулись на юго-восток. В глухом лесу похоронили павших товарищей. Долго стояли над свежей могилой. Высоко в небе сверкали звезды. Ночь была теплой, безветренной. Будто не было недавно жестокого боя, свиста пуль и рвущих душу криков тяжелораненых… Картина этой ночи никогда не изгладится в моей памяти.

Быстро светлело. Подошел капитан Демченко, протянул мне листовку.

— В селе сорвал, — сказал глухо.

На листке с фашистской свастикой оккупанты предлагали 10 тысяч марок тому, кто укажет местонахождение отряда «Победа» под командованием чекиста Демченко.

Я улыбнулся:

— Выходит, мы здорово им насолили, если нас так высоко оценил противник.

— Придется им раскошелиться тысяч до ста, — сказал Демченко. — За каждого нашего павшего воина мы будет мстить беспощадно. За каждую слезу, пролитую нашими близкими, будем уничтожать десятки врагов. Смерть за смерть!

— Смерть за смерть! — повторили все, как клятву.

Занимался новый день войны.

Враг сжимал кольцо блокады вокруг Ленинграда. Яростный артиллерийский огонь с нарастающей силой гремел днем и ночью. На передовую, до которой было рукой подать, спешно двигались батальоны народных ополченцев, подтягивались резервы кадровых воинских частей. В начале сентября 1941 года по решению военного совета фронта были созданы милицейские заградительные отряды на подступах к городу — колыбели Октября. Вечером комиссар милиции М. П. Назаров пригласил меня в свой кабинет. Одну из его стен занимала крупномасштабная карта Ленинграда и окрестностей. Проверив светомаскировку, комиссар щелкнул выключателем.

— Вот здесь, — сказал он, указывая на Пулковские высоты, — находится 4-й заградотряд. По нашим данным, именно сюда направлен главный удар гитлеровцев. Вам надлежит немедленно отбыть к месту назначения и приложить все усилия, чтобы удержать позицию.

— Есть! — козырнул я.

Во главе оперативной группы с трудом добрался до Пулковской обсерватории. Авиация противника беспрестанно бомбила дорогу, поливала ее пулеметным огнем. Быстро темнело. Едва мы укрылись в траншеях, как начался ураганный обстрел из орудий. За артподготовкой поднялась вражеская пехота. Но милиционеры не дрогнули. До утра они отбили несколько атак. Особенно геройски сражался пулковский пикет под командой Тартасюка.

Двое суток — с 12 по 14 сентября — огненный шквал грохотал вокруг нас. И вдруг наступила тишина. Заподозрив неладное, я взглянул в бинокль. Из-за кустов выползали два танка. А за ними — сплошные цепи пехоты. По численности враг явно превосходил нас. Мелькнула мысль: если эти бронированные чудовища протаранят нашу оборону, путь на Ленинград будет открыт. Старший лейтенант милиции Парадин взглянул на меня:

— Что будем делать, капитан?

Я лихорадочно соображал:

— Бери на себя один танк, я — второй.

Взяв две бутылки с горючей смесью, вылез из окопа. Черные клубы дыма вперемежку с туманом широкими языками растекались по окрестности. Расстояние между мной и танком быстро сокращалось. Вскочив на ноги, бросил бутылку. По броме пополз дымок. Швырнул и вторую. Над башней закурилось пламя.

— Капитан, ложись! — слышу крик из наших окопов.

Плашмя упал на землю. Чьи-то руки втянули меня в укрытие. Неподалеку, метрах в пятидесяти, пылали два танка. Рядом со мной сидел старший лейтенант Парадин и жадно пил воду из фляги. Санинструктор перевязывал ему ногу.

— Ранен?

— Слегка.

Через несколько часов боя вражеская пехота отступила. Вечером, прихватив с собой младшего лейтенанта милиции Иванова, я пошел по тылам своего фронтового участка.

— Товарищ капитан, — схватил меня за руку Иванов, — глядите!

За кустарником простиралось болото. Над ним одна за другой зависли две ракеты.

— Сигнальщики?

— Так точно, товарищ капитан.

Мы притаились. Лезть в болото нет смысла: можно спугнуть лазутчиков. Разумнее — подстеречь их на суше. Послышалось легкое чавканье. Скоро я различил и две темные фигуры.