Принцесса в скафандре - страница 10

– Вижу, что доставил Вам удовольствие. На пиратском корабле такого, пожалуй, не было.

– Да. – Эйлин грустно улыбнулась. – Не было и не могло быть.

– А в императорском дворце?

– Был сад, но мне редко разрешали в нем гулять. Ну, знаете, забота о наследнице. Чтобы не упала. Не поранилась. Чтобы была в состоянии родить сына.

Эйлин иронично покачала головой. Кому теперь был нужен наследник? Ее собирались использовать – и никто даже не скрывал этого. Императорская династия О’Тьян-вэй-лай больше не была никому нужна. В списке Эйлин всего несколько женихов подходили для того, чтобы зачать с ней потомство. Вот что читалось между строк, слышалось между слов лордов: как только Эйлин законным образом возведет на трон нового императора, ее спишут со счетов. Вторая жена императора может быть той же расы, что и он. А во второй раз сочетаться браком правитель Конклава мог всего через год, как только овдовеет.

Эйлин молчала, погруженная в свои мысли, однако шла рядом с Леофкилдом, не отставая ни на шаг. Он был необычайно высок для человека – даже на дюйм превосходил Эйлин в росте. Идти с ним в ногу принцессе оказалось нетрудно.

– Здесь тоже камеры и микрофоны, естественно, – сказал жених, когда они взошли на прозрачный мостик, выгнувшийся над бескрайним морем сочной зелени. – Но тут есть места, где можно укрыться. И оказаться невидимыми и неслышимыми.

Леофкилд остановился в тени огромного дерева, так, чтобы его могучий ствол заслонил юношу от плеча до плеча. Обнаружить во всем саду такое место, вероятно, было непросто – сын Лорда Манна отличался крепким спортивным телосложением. Должно быть, человеческие девушки от него без ума, подумала Эйлин. Если мы поженимся, вся Земля взвоет.

– Держите. – Леофкилд протянул Эйлин где-то по пути до моста сорванный цветок, и она осторожно взяла его двумя пальцами.

– Спасибо.

Леофкилд странно сжал губы, порылся по карманам и достал электронную сигарету.

– И вот это.

Принцесса взяла сигарету второй рукой. Леофкилд морщился так, словно пытался удержать во рту пчелу.

– Что с Вами? Вам больно? А. Я поняла. Землянская шутка, что игуана будет держать все, что вы ей дадите.

– Простите. – Леофкилд не удержался и прыснул в кулак. – Я должен был это проверить.

Эйлин выбросила цветок за перила моста и посмотрела, как, кружась, он опускается, пока искра розовых лепестков не утонула в черно-зеленой густоте других растений.

– Наверное, это смешнее, когда игуана не может ни думать, ни говорить.

– Простите меня еще раз. Это была бестактность. Я понял это только сейчас.

Эйлин помотала головой.

– Я не в обиде. Но думаю о том, что, быть может, не стоит доверять Вам трон.

Молодой человек рядом с ней вздрогнул, не сразу увидев, что принцесса слабо улыбается. Определенно, они не понимали шуток друг друга.

– Что Вы сделаете первым делом, как станете королем, Леофкилд? Если станете.

Юноша взъерошил волосы на затылке.

– Ну… без сомнения, поставлю своим советником и министром отца. Не подумайте дурного, Ваше Высочество, дело только в том, что он, без сомнения, самый справедливый, самый мудрый и самый благородный человек в совете. Он поможет мне править на благо всего конклава.

– Разумно. Я заметила, лорд Манн – действительно выдающийся человек. – Она не удержалась, чтобы еще раз не попытаться поддеть его, хотя бы в мелочи. – «Без сомнения».

– За сутки?

– Мне многое запрещено до замужества, Леофкилд, но доступ в сеть мне не закрыли. Мне было нечего почитать на ночь, так что я поискала информацию по лордам Совета и их сыновьям. Лорд Манн поистине достоин доверия. Может быть, мне стоит выйти замуж прямо за него?

Леофкилд вспыхнул и посомтрел на Эйлин расширившимися глазами.

– Ах это очаровательное покраснение лица и ушей у вас, теплокровных. – Эйлин улыбнулась. – только не разыгрывайте ревность. Я прекрасно понимаю, что привлекательна для Вас не больше, чем Вы для меня. Этот брак – вынужденная мера. Для меня и для всего конклава.

Принцесса вздохнула и снова повернулась так, чтобы опираться локтями на перила.

– Я просто хотела бы не допустить на трон подлеца.

– Тогда мой отец действительно бы подошел Вам больше, чем я. Но он уже женат.