Проклятая Дорога (расширенная версия) - страница 11

Тэннер пожал плечами, повернулся спиной к разбитому вездеходу и закурил.

- По-моему, не стоит... - начал его собеседник.

Тэннер скривился:

- Да пошел ты! - и выдохнул дым ему в лицо.

Черт стал разглядывать приближающихся мужчин и отметил про себя, что у Грега темные глаза и очень смуглая кожа. Возможно, в нем есть примесь индейской крови. Лицо вроде бы гладкое - только под правым глазом две оспины; скулы высокие; волосы - почти черные. Ростом Грег не уступал Тэннеру, хотя в нем было шесть футов два дюйма, зато в весе явно проигрывал. Сейчас, немного отдышавшись, он держался в своем комбинезоне очень прямо и шагал быстро, легко и красиво.

- Придется похоронить Майка, - заметил коротышка.

- Ненавижу терять время, - вздохнул его напарник, - но...

Тэннер кинул сигарету и плюхнулся наземь - окурок упал точнехонько в лужу под кормой вездехода.

Грохнул взрыв, за ним последовали вспышки, новая серия взрывов. Тэннер услышал, как уходят на восток ракеты, вспахивая в горячем послеполуденном воздухе темные борозды. Детонировал боекомплект к пулеметам, потом вступили ручные гранаты, а Черт все глубже вминался в песок, прикрывая голову и зажимая уши.

Едва наступила тишина, он схватился за карабин. Но трое водителей уже шли на него, и, увидев дуло пистолета, Тэннер медленно поднял руки и встал.

- Ты что натворил, болван? Какого хрена? - завопил вооруженный водитель.

Тэннер улыбнулся:

- Зато рыть могилу не надо. Кремация ничем не хуже, и она уже состоялась.

- Если б пулеметы или ракеты смотрели в эту сторону, ты бы всех нас угробил!

- Ничего подобного. Я сперва глянул.

- Ну так осколки... А-а... Понял! Подыми-ка свою пушку, приятель, и держи стволом вниз. Так, теперь вытащи патроны, если там что осталось, и сунь в карман.

Пока Тэннер выполнял приказ, его спутники не умолкали:

- Успокоить всех нас хотел, да? Чтоб без шума и пыли слинять, куда тебе надо, как вчера наладился? А?

- Я ничего такого не говорил, мистер.

- Против правды не попрешь! Тебе ведь небось до лампочки, хоть весь Бостон вымри?

- Готово, разрядил, - сообщил Тэннер.

- Тогда вали в свой хренов драндулет и вперед! А я покачу следом!

Тэннер пошел к вездеходу. Спутники о чем - то заспорили, но он не думал, что получит пулю в спину. Только уже собираясь лезть наверх, Черт уголком глаза заметил какую-то тень и поспешно обернулся.

Там молча стоял рослый парень по имени Грег.

- Хочешь, я поведу? - бесцветным тоном спросил он.

- Нет, отдыхай. Я еще как огурчик. Может, к вечеру, если будет охота.

Парень, кивнув, обошел кабину, забрался внутрь с другой стороны и тотчас откинул спинку кресла.

Тэннер захлопнул дверцу и включил мотор. Зашумел кондиционер.

- Не хочешь зарядить эту штуку по новой и сунуть в держалку? - осведомился Тэннер.

Он протянул карабин и патроны Грегу. Тот снова кивнул. Тэннер натянул перчатки.

- В холодильнике лимонада - хоть обпейся, но другого, считай, ничего.

Новый напарник опять обошелся без слов. И Тэннер, услышав, что мотор второго вездехода заработал, с облегчением сказал:

- Поехали, что ли...

Он включил передачу и убрал ногу со сцепления.

Чарльз Бритт слушал колокол. Его офис располагался наискосок от собора, на другой стороне улицы; и от каждого удара массивного кампана содрогались стены, а Бритт подумывал подать в суд, уверяя, будто от беспрерывного звона у него крошатся пломбы и даже здоровые зубы начинают болеть.

Он откинул со лба снежно-белую прядь и, прищурясь, глянул в нижние половинки бифокальных очков. Потом перевернул страницу в массивном гроссбухе и, наклонив голову, принялся читать дальше.

Одни убытки... Ах, если бы он тогда захватил рынок лекарств! Аспирин и патентованные средства - кажется, только это нынче и пользуется спросом.

Рынок одежды умер. Все обходятся тем, что есть. Продукты сплошь вызывают подозрение. Торговля скобяным товаром дышит на ладан: времена наступили такие, что починка и ремонт стали редкостью, ибо утратили смысл.

В общем, с одеждой, провизией и скобяным товаром Бритт сидел в глубокой галоше.

Он чертыхнулся себе под нос и опять перевернул страницу.

Никто не работает, никто ничего не покупает. В гавани без толку стоят три судна с товаром, с его товаром, и даже не могут начать разгрузку из-за карантина.