Путь некроманта - страница 3
«Вот же… Конь есть, а до города придется идти пешком».
— Только посмотри, какая грива, — меж тем приговаривал лакей, не обращая внимания, отвечает гость или нет. — А звать его Шиморк — по-ассийски «буран, вихрь», потому что быстр, словно настоящий дух природы.
— Так уж и дух… — не сдержал усмешки Дьюар, от чего мужчина ожидаемо поежился, вспомнив о призраках в гробнице. — Ладно, не буду я больше смущать вас своим присутствием, мне бы в город поскорее добраться.
— А, ну в город это вам по южной дороге до большого перекрестка и потом на юго-запад, к обеду точно доберетесь.
Дьюар кивнул и молча зашагал в указанную сторону, ведя в поводу звонко цокающего подковами коня. За левым плечом на небосклоне поднималось непривычно яркое для этого времени года золотое солнце, быстро нагревая остывший за ночь воздух и высушивая росистую траву. День обещал быть теплым, почти как в середине лета, и чистое небо казалось так близко, что хотелось окунуться с головой в его жидкую лазурь.
Отступила даже усталость, словно свежий ветер сметал ее вместе с остатками застарелой пыли склепа. Земля еще дышала жизнью, еще продолжала цвести и плодоносить, хотя праздник закатного дня, с которым последний летний месяц закончится, должен наступить уже через неделю. Впереди пора жатвы и начало ярмарок, потому Дьюар ничуть не удивился, услышав позади мерное поцокивание еще одних копыт и скрип старой телеги.
Поравнявшись с пешим путником, возница, сухонький старичок лет шестидесяти, приветственно взмахнул рукой и усмехнулся. По виду даже дружелюбно, и Дьюар сам бы посмеялся над нелепицей: со столь прекрасным конем да сапогами грязь месить, — если бы только не был на своем месте.
— Небось, в город? — басовитым, совсем молодым голосом, что никак не вязался с его сморщенным лицом, окликнул тот.
— В город, — не стал спорить маг с очевидным. Дорога все равно была одна, больше идти по ней и некуда.
— Дедушка, давай возьмем его! — высунулась из-за сложенных на телеге тыкв и репы веснушчатая девчушка. — Далеко ведь еще до города, а, дед?
Тот усмехнулся в усы. Непоседливая девочка позади него вся извертелась, едва завидев на дороге нелюдя, и сейчас любопытные глаза её словно пытались прожечь дырку в простом темном плаще путника, непозволительно скучном для такой необычной встречи.
— Садись, в самом деле, — к вящему удовольствию внучки, похлопал рядом с собой старик. — Подвезем, чего уж там, сами на городской рынок направляемся.
И Дьюар, конечно, не заставил себя упрашивать. Тащиться несколько часов по разбитой проселочной дороге или ехать по ней же на плохонькой, но повозке — вопрос слишком очевидный, чтобы над ним всерьез задумываться.
— Благодарствую, — нечаянный попутчик легко запрыгнул рядом с возницей, но начинать разговор не спешил, да и дед на этом не настаивал, насвистывал себе под нос какую-то веселую деревенскую песенку и длинной хворостиной отгонял злющих осенних мух от бредущей впереди лошаденки.
Так и ехали: почти в полном молчании, сопровождаемые легким насвистыванием и запахом спелой тыквы и то и дело раздающимся сзади обиженным фырканьем благородного жеребца, что впервые в жизни был вынужден тащиться следом за неспешно катящейся по ухабистой дороге крестьянской телегой. Девчушка, оказавшаяся еще совсем юной, не старше семи-восьми годков, продолжала с любопытством разглядывать эльфа, погруженного в собственные мысли, все порывалась что-нибудь спросить, но не решалась: взгляд его очень светлых, почти прозрачных глаз словно холодом обжигал, стоило с ними встретиться. Старик — и тот предпочел не лезть в чужую душу, лишь только когда впереди показались городские стены, раскрыл рот.
— Добрались, милосердная Мать охранила в пути. С нами до базара поедешь или тут, у ворот слезешь?
Дьюар обернулся на бредущего сзади коня. Уязвленная гордость так и светилась в его черных блестящих глазах, высоко вскинутой голове и плавных, размеренных движениях. Расставаться с таким неожиданным подарком было определенно жаль: не только красота лоснящейся шкуры и длинной, почти до колен, гривы привлекала в нем, но и присущая ассийской породе сообразительность. Вот только такого коня надо хорошо кормить, а у него и самого со вчерашнего обеда и крошки во рту не побывало — не выдержит такого обращения ассиец, и никакая красота не поможет.