Расплата - страница 35
– Не галди, не пойду, – твердила Аграфена, продолжая азартно стучать тяжелым вальком по белью. Каллистрат расставил руки, желая прервать ее работу и обнять, но поскользнулся на мыльном помосте, угодил виском о сваю и свалился в воду. Аграфена вытащила его бездыханного, позвала людей. Стали откачивать, но Каллистрат был мертв. Аграфена увидела его остановившиеся глаза, побелевшие губы и упала в обморок.
...Клане было шесть лет, когда похоронили отца. Зачастил к ним сосед Потап Свирин. То утешить вдову, доказать ей, что она не виновата в смерти Каллистрата, то помочь по хозяйству, а то и просто в гости с сынком, которому прочил в невесты Кланю... Прочил, прочил, да и уговорил Аграфену отдать дочку ему в снохи. Только недолга была радость Потапа.
Петька Курков столовался у Аграфены. Однажды после ужина Кланя заманила Петьку в канаву, что за ригой, и, нацеловавшись досыта, вдруг спросила:
– Знаешь, я какая?
– Какая? – улыбнулся Петька.
– Полюблю – засохну!
– А что, никого еще не любила?
– Нет.
– А мужа-то?
– Да какой он был муж. Немощный, ледащий... раздразнил только, да и удавился.
– Как удавился?
– Да так... повесился в амбаре. Болезненный был. В мать, наверно. Она тоже померла недавно. А меня-то он любил! Страсть как! Ну и... видит, что не совладеет со мной... Я не хотела за него, да маменька заставила. Потапу угодить хотела. У нее с ним давно это... как свои все равно.
– Какой Потап? Свирин?
– Ага, сосед наш, вон его дом. – И она прижалась к Петьке, тиская его пальцы в своих мягких ладонях.
Потом, подняв на него жадные глаза, спросила:
– А ты не ледащий, Петя? – и лукаво хихикнула.
Он схватил ее на руки, закружил.
– Хочешь, утащу в ригу?
– Эй, эй, хватит баловать! – соскочила она с его рук. – Рано женихаться. Два дня знаешь, а норовишь все враз сцапать. – Она села на траву, кусая колосок. – Сядь лучше, расскажи про себя, какой ты?
– Какой? Полюблю – засохну! – передразнил он ее.
– Не похоже, Петя. Легкий ты на словах, по глазам вижу.
– На словах легкий, зато на деле тяжелый. Офицерье в Тамбове разоружал знаешь как? Влетаю в дом: кто тут который и почему? И наган на стол!
Кланя приласкалась к Петьке, положив голову на его грудь.
– А это что у тебя? – ощутив в нагрудном кармане какой-то предмет, спросила она и полезла рукой.
– Это, Кланя, я целый сад с собой вожу.
– Какой сад? – Она вынула небольшой черный кисетик.
Он отнял у нее, развязал.
– Видишь, семена? Осенью вернусь домой и сад посажу. Не простые тут семена, Кланя... ученый дал. А получилось чудно.
– Чудно? Расскажи.
– Я в Козлов хлеб с продотрядом привез из Никифоровки. Недавно это было совсем. Ну, пошел город посмотреть. Гляжу – сад большой. Яблочки, вишни. А я по садам с детства любил лазить. Эх, думаю, покушаю барского яблочка, ничего, что зеленое! Сойдет с голодухи. Цап с ветки и в рот, а из-за кустов дядька с седой бородкой: «Это что ж ты, разбойник, делаешь?» – «Ничего, говорю, барин, для революции на два зеленых яблочка пострадаешь!» И чавкаю себе спокойно. Он подошел и говорит: «Не барин я, а садовод, а, во-вторых, ты с опытных яблонь плоды сорвал, семян сколько загубил». – «Еще не загубил, говорю, вот наковыряю себе в карман и дома сад посажу». – «Темнота, говорит, кто же зеленые семена сажает? Идем, дам тебе хороших семян...» Отвалтузит, думаю, дома-то. Там, глядишь, у него подмога. «Идем, идем, говорит, не бойся». Эх, была не была! И чего у него там нет, мать честная! Достал он мне из разных пакетов по нескольку семеночков – и вот в этот кисетик. С меня дурь-то и слетела. «Прости, говорю, барин, то есть гражданин садовод. По темноте, по глупости забрел». Смеется: «Вали, говорит, сажай сад, товарищ красноармеец».
– Как интересно, Петя!
– Вот пойдешь за меня, вместе сад сажать будем, а то мои старики слабые стали, жениться мне пора.
– Ой, что ты! Куда я из родного села пойду? Завезешь да бросишь.
Петька недовольно вскочил с канавы, одернул гимнастерку.
– Эх, заболтался я с тобой, Кланя. Комиссар теперь проберет! – Потом, помолчав, добавил: – Завтра с вашего края начнем, с Потапа Свирина.
– У нас-то с маманькой не берите!