Стеклянный город - страница 28
И я даже не сразу понял, что она сказала, и что это значит лично для меня.
- Мне нужна статуя, - чарующе улыбнулась моя красавица.
- Статуя?! - я вообще-то ожидал, что она потребует целый город, - Господи! Только-то?
- Прекрасная статуя из вишневого стекла, - добавила она, - ты же знаешь, я собираю скульптуру.
- Хорошо. Скажи, где ты ее видела, и ее мигом привезут.
Флора наклонилась надо мной со своей чарующей и коварной улыбкой.
- Ты не понял, Бриан! Мигом ее не привезут. Дело в том, что она в Дельфиньем Острове, во дворце у Мемнона!
И я долго смеялся, чтобы скрыть свое волнение и разочарование. Сколько нежности, сколько страсти! Даже без ревности не обошлось! И всё только затем, чтоб я отобрал у Мемнона свою же собственную статую, которую сделал мой дед Гвидо Тапиа, Главный Стекольный Мастер. Это действительно было смешно!
- Почему ты смеешься? Бриан! Ну что ты смеешься?!
Она стучала мне в грудь кулачками. Раздражение шло ей.
- Ты действительно дорогая женщина, - сказал я, - ради этой статуи мне придется завоевать Триморскую Империю!
- Вовсе нет, - нахмурилась Флора, - ты можешь ее просто выменять. У тебя полно пленных!
- Я меняю людей на людей. Но чтобы на какую-то стекляшку?
- А ты попробуй!
- Ладно, - согласился я, - попробуем. Завтра попытаюсь сторговать твоего Диониса за племянника кардинала Измаила.
- Диониса?! - она ахнула, - откуда ты знаешь?!
Я уже отсмеялся, но всерьез говорить больше не мог.
- Если ты думаешь, что я ни разу не был во дворце у Мемнона, ты заблуждаешься.
- Что?!.. Да кто же ты, в конце концов?!
- Император. Мемнон Первый.
Флоре почему-то было не до шуток. Она посмотрела на меня со страхом и, по-моему, даже с восхищением.
- Негодяй...
()()()()()()()()()()())(()()()()()()()()()()()()()()()()()()()
&&&&&&&&&&&&&&&&&&14
Насчет обмена пленными я говорил с кардиналом Всей Империи Измаилом лично. Беседа происходила на мосту через Тевкр, не замерзающий даже в лютый мороз. Пленные дрожали от холода и после очередного обмена бежали к своим поскорей укрыться приготовленной шубой.
Герцога Тифонского я получил в обмен на коменданта Семисора со всем его семейством. Выглядел он ужасно: неволя не красит, но держался с прежним достоинством. Он мне понравился.
На своего племянника кардинал смог только полюбоваться. Мое предложение обменять его на статую не столько удивило, сколько оскорбило его преосвященство, да и племянник с титулом барона и в чине полковника тоже не удержался от возмущения.
- Совсем с ума сошел, землекоп туполобый!
Я ответил не ему, а кардиналу.
- Если через три недели здесь не будет статуи, я его повешу.
Разъезжались молча. Метель была такая, что лишний раз рта не раскроешь. Я не смотрел по сторонам, но скоро заметил, что кто-то всё время скачет рядом. Это был герцог Тифонский, он смотрел на меня почему-то с отеческой жалостью, как иногда смотрела Эрна. Но уж лучше жалость, чем притворные улыбки!
И почему бы не пожалеть человека, которого когда-нибудь, и очень даже скоро, обязательно повесят или сожгут? Вот еще порезвится чуток, поиграет в войну, освободит Тифон, потом Лемур, потом Алонс. А потом всё. Или на трон, или на костер. Но когда это землепашец сидел на троне?
За всё надо платить. За такую неограниченную власть тоже... Да разве я этого хотел?! Какой из меня полководец?! Откуда у меня одержимость, холодный рассудок, железная выдержка, воля к победе?! Я же актер! Я могу только изобразить это, сыграть для других и для себя: для кардинала Измаила, для герцога Тифонского, для своих солдат... Весь мир - моя публика! Но сам бы я такую роль никогда для себя не выбрал.
Когда приехали в Семисор, я сказал Клавдию собрать к вечеру всех командиров и пошел искать Эрну. Единственное, чего хотелось - положить ей голову на колени, почувствовать у себя на лбу ее горячую ладонь и забыться от теплой волны, пробегающей по всему телу. И сказать ей, только ей, никому больше: "Как же это всё надоело!"