Странная девочка - страница 53

Прохожие останавливаются, кое-кто идёт в сторону девочки. Люди спрашивают друг друга:

— Что с этой девочкой? Потерялась она, что ли? Что ей надо?

Но вот девочка перестаёт метаться. Она стоит возле девушки в синем костюме, резиновых сапогах и с портфелем в руке. Девочка подняла голову и насторожённо смотрит прямо в лицо девушки. Девушка что-то ей объясняет, показывает рукой вдоль улицы. Потом поправляет берет на голове девочки, треплет её по щеке. Девочка радостно кивает и направляется по дороге. Вид у неё решительный. Она всё ускоряет шаги.

Прохожие идут по своим делам.

Поблагодарив девушку и не переставая повторять: «Прошагай до поворота, пересеки поле, пройди лесочком, а там и Дубки виднеются», Катя пустилась было бегом. Но ноги не хотели бежать. Правая нога сразу споткнулась о какой-то камешек. Левая нога попала в колею на дороге, полную воды. И вдруг Катя почувствовала, что внутри у неё пусто, как у целлулоидной игрушки. А, да она страшно хочет есть!

Не раз Катя слышала, что есть на улице неприлично. Засовывать в рот котлету посреди Невского или Литейного, наверно, и правда, не годится. Но и Невский, и Литейный, и улица Некрасова, на которой жила Катя, были так далеко. Вообще казалось сомнительным, что где-то существуют эти проспекты и улицы.

Без колебания Катя присела у дороги на короткую травку, развязала свёрток, развернула газетную обёртку. Какие вкусные Сашины котлеты! А пирожки-то! Катя и не знала, что Фрося умеет такие печь.

Съев добрую половину своих припасов, Катя аккуратно завернула остатки и, сытая, не спеша, мирно пошла по дороге. Она внимательно поглядела вокруг. Её окружал незнакомый мир. И мир этот был прекрасен.

Под весенним голубым небом, чистым и нежным, весело краснели железные крыши домов. Вокруг них зеленели садочки. Бело-розовые облака окутывали цветущие яблони. На пригорок взбежали берёзки в прозрачных зелёных платьицах. Их белые, тонкие, в чёрных пятнышках стволы слегка изгибались друг к другу. Берёзки будто о чём-то совещались между собой. Тёплый, светлый от солнца воздух мягко обвевал Катины разгорячённые щёки и па́хнул цветами, свежестью, молодой листвой.

А вон и дом, возле которого возвышается тополь. За этим домом должен быть поворот. Так объясняла девушка.

Катя подошла к дому, миновала тополь и только хотела обогнуть забор из штакетника, как отпрянула назад. Земля заколебалась под её ногами. Из-за угла, прямо на Катю, высунулась громадная коровья морда. Широкие ноздри пыхнули Кате в лицо тёплым па́ром. Влажно мерцали коричневые глазищи под выпуклыми шишками на лбу. И рога, рога раскинулись в обе стороны костяными дугами. Внизу они были толстыми, кверху суживались.

Катя и дух перевести не успела — шерстистая коричневая гора качнулась возле самого Катиного носа. Это корова пронесла мимо свой бок, чуть не задев Катю. А сзади уже показалась новая пара рогов. И ещё… и ещё… Катя прижалась спиной к забору, не в силах даже крикнуть.

И тут как завопит кто-то:

— К-куда-а?

Щёлкнуло оглушительно.

Коровы шарахнулись к середине дороги, а из-за коров выскочил босоногий мальчишка в мятом картузе и в длинной, не по росту, куртке со свисающими полами. Он бесстрашно кидался на коров, щёлкал длинным кнутом. Заметив Катю, он задержался на месте, засмотрелся на неё. Потом, не спуская с Кати глаз, некоторое время пятился задом. Спиной он натолкнулся на остановившуюся неподвижно корову. Даже не оглянувшись, мальчишка отпихнул её плечом. Вот это смельчак так смельчак!

А у Кати ноги мелко дрожали. Она ещё постояла немножко и пошла за дом.

Дорога через поле была чёрная и мягкая. Грязь прилипала к подошвам туфель, и Катя не без труда отдирала ноги от земли. По сторонам нежно зеленели какие-то всходы. Солнце светило тут ещё ярче, чем на дороге между домами. Высоко над Катиной головой заливисто пел жаворонок. Катя задрала кверху голову, чтобы посмотреть на птичку, которая поёт так чудесно. Её ослепила лазурь — пришлось зажмуриться.

Стало очень жарко. Катя сняла пальто, понесла его на руке, потом на плече. Туфли сделались тяжёлыми от налипшей грязи — еле ногу поднимешь. Катя подобрала палочку и кое-как обскребла туфли, а через несколько минут к ним опять пристали целые пласты липучей грязи.