Суздаль. Это моя земля - страница 47

стр.


— Где ты, чёрт бы тебя побрал?


Как Пашка прошёл мимо окошка, я не заметил, услышал его уже в палатке. Обернулся. Он выглядел бело, встрёпанно, неопрятно даже в ночи.


— Паш, ты чего?

— Поехали. Всё потом.


Его «копейка», такая же белая, как и он сам…


— Да что с тобой?

— Потом.


…урчала и захлёбывалась. Он мчал, нервно переключая скорости, вцепившись в рычаг. Костяшки отсвечивали, будто намазанные фосфором. На поворотах машину заносило. Наконец, последний раз взвизгнув, булькнув, мы заглохли на пустыре. Пашка оставил фары включёнными, вышел сам и невежливо потянул меня из машины за рукав. Рукав затрещал.


Я вышел, сделал два шага и увидел тёмно-матовую яму раскопа.


— Что это за?..


Он молчал. У него в руках трепетала под ветром карта.


— Ты что-то нашёл? — я развернулся к нему. За те секунды, что мы не виделись, он ещё больше побледнел.

— Не двигайся, — странно произнёс он, растягивая гласные.

— Что?

— Не оборачивайся. Там пчёлы.


Я, конечно же, обернулся. И сразу увидел прямо у себя перед лицом, перед кончиком носа гигантскую пчелу. Она трепетала крыльями так быстро и так близко, что у меня зашевелились волосы в носу, и я заранее нехорошо почувствовал, что вот сейчас, сейчас она изогнётся и вонзит жало в мой нос.


Я обомлел, замер, отвёл глаза и посмотрел в раскоп. Над ямой висели тысячи и тысячи пчёл, и я не сразу понял, что их не слышно. Они не жужжали, тихо трепетали в воздухе, не нарушая и не вмешиваясь в музыку ночи. Чёрные в темноте насекомые, крошечные космические корабли в (без) воздушном пространстве. На разной высоте, в невидимом порядке, их узкие тела вибрировали, не звуча, не задевая друг друга.


Я не сразу понял, что Пашка кричит. И не сразу понял, где. Пока я рассматривал чудовище у себя перед лицом, он обошёл раскоп и может быть решил поймать пчелу или случайно её задел, я не видел. Я увидел лишь, как, повинуясь беззвучному сигналу, пчёлы медленно пришли в движение. Они двинулись на него. Не облепили, как Винни Пуха, а просто заслонили.


Тут-то я и услышал его крик.


Гигантский язык из пчёл облизнул сначала Пашку, а потом губы раскопа. Крик утонул в вибрации крыльев. Стена пришла в движение и киселём стекла в яму. Раскоп заволокло. Задрожало. Стенки ссыпались внутрь.


Крик затих.

Ямы не было.

Никого не было.

Ничего не было.

И тогда я побежал.


Потом были розыски, свидетельства, допросы, протоколы, многократные выезды на место, где экспертиза показала, что грунт в указанном месте не трогали десятки лет.


«Копейку» Пашкиному бате вернули. Я искал картёжников и Нумизмата. Спрашивал людей, приходил на игры, аукционы, тщетно. Никто не знал, ни кто он такой, ни как его найти. Говорили, что он играет по-крупному, и что мне ничего не светит. В конце концов я выдохся и прекратил поиски. Но по ночам снова и снова видел рой пчёл над раскопом, слышал Пашкин крик, полный ужаса и отчаяния.


И так сорок лет подряд.


[3]

Суздалю тысяча лет. При таком наследии, чтобы воткнуть в землю лопату, надо получить миллион согласований. На исторически значимых землях археологи всегда идут впереди.


Наш Данилов, научный руководитель археологической экспедиции, в свои семьдесят по-прежнему весёлый, сухой и стремительный оптимист. Он работал в теме древней истории всю жизнь. Спрос на его экспертизу рос прямо пропорционально количеству запросов на строительство.


В ПАЗике, туго набитом лопатами, палатками и прочим добром, я изрядно нервничал. Ехал в Суздаль в составе отряда студентов-историков под руководством Данилова. На меня, шестидесятилетнего преподавателя, поглядывали с любопытством: серебряного волонтера нечасто встретишь. Но Данилов меня поддержал:


— Не дрейфь, Саня, — говорит, — я-то всё равно старше тебя!


И я бы не дрейфил. Если бы не пчёлы. Пчёлы, которых я вижу каждую ночь! Эта экспедиция — мой шанс доказать, что я ничего не выдумал, я здоров. И Пашка… Да, Пашка. Может быть, мы обнаружим… следы… останки… и сможем похоронить.


Выгрузились на берегу Каменки, у высохшего русла, неподалёку от улицы с названием Коровники, легко запомнить, а ещё легче спросить.


Задача — обустроить лагерь. Обозначить место для жилых палаток. Поставить хозяйственный и штабной шатры. Установить кухню: где хранить запасы и воду, где готовить. Организовать туалет и душ. Запитаться от соседей электричеством. Жить в экспедиции строго по распорядку. Дежурить по кухне. Работать в раскопе.