Тайна Саммервуда - страница 35

— Мда… Столько шкур испоганить, — покачал головой Рэнди. — Знавал я одного таксидермиста. Настоящий мастер. Он бы прослезился от ужаса, увидев это. Полдник для моли, право слово.

— Будем искать вместе в одной комнате или разделимся?

— Предлагаю начать отсюда, — ответил Рэнди, продолжая оглядываться. Светляков не хватало, чтобы хорошенько рассмотреть детали издали, а вот вблизи — совсем другое дело. — Во-первых, почти нет мебели. Во-вторых, важные вещи не станут хранить внизу у входа, хотя… Однажды мы с Клайвом обнаружили тайник под крыльцом. А уж с этой сумасшедшей станется.

— Может, она чучела как тайник использует?

— Не удивлюсь. Давай так, цыплёнок, — Рэнди обернулся к Лу. — Ищи спальню или что-то похожее в этом клоповнике. Должна ж бабуся где-то спать.

— Должна, — не очень уверенно подтвердила Лу.

— Вот. А я пока осмотрю зверинец.

Просить её дважды не пришлось — Лу смылась раньше, чем Рэнди успел сделать шаг и вытащить из второго кармана перчатки.

— Прямо как на скотобойне, — пробурчал он, задерживая дыхание. По-другому ощупывать и заглядывать внутрь мёртвых зверюшек не получалось, сразу же накатывала тошнота.

Громкий, мелодичный свист он услышал, когда осмотрел сваленные в рядок чучела у правой стены. Добраться до левой сегодня была не судьба, и не то чтобы в данный момент Рэнди сильно сожалел об этом. Больше всего на свете ему хотелось оказаться наконец-то на улице и вдохнуть свежий воздух.

— Лу. Лу-о, — звать шёпотом не очень-то помогало, но кричать Рэнди не решился. Быстрее было дойти самому, благо в паре ярдов от него по стене плясало мутное пятно света. — Да иди же ты сюда, чёртова кукла, — зашипел он, добравшись до проёма и едва не налетев на очередное чучело. Оно, хвала всем богам, устояло.

— А?.. — наконец откликнулась из глубины комнаты Лу.

«Ладно, хоть орать не додумалась».

— Оглохла, что ли?

— Иду-иду. Я в шкафу шарила. — Скрипнула дверца, и через мгновение Лу возникла перед Рэнди. — Что, нашёл?

— Нет.

— Жаль. — Надежда в её голосе сменилась досадой. — Я тоже нет.

— Надо валить.

— Уже? Может, успеем? Тут есть одно…

— Заткнись!.. Пожалуйста. — На объяснения времени не оставалось, поэтому Рэнди схватил Лу за предплечье, сдёрнул сначала свой, а потом и её светляк. Спрятал оба в карман, почти бегом направляясь к лестнице и увлекая Лу за собой. Поздно — внизу отчётливо послышались возня и шум открывающегося замка. — Сюда.

Огромное, несуразное чучело медведя он приметил в самом начале. Правда, использовать его в качестве прикрытия не собирался, но теперь выбирать не приходилось.

«Спуститься бесшумно из окна вряд ли выйдет. Лучше спрятаться и переждать. Вдруг повезёт — бабуся вернулась за зонтом. Или уйдёт к себе, а мы сможем добраться до входной двери. Через неё и убегать сподручней — всего-то затеряться на улице».

— Лезь! — скомандовал Рэнди, почти силой пихая Лу в дыру на брюхе медведя.

Она метнула на него испуганный взгляд, но спорить не стала. Послушно протиснулась внутрь. Он, кряхтя, полез следом. Почему-то снаружи медведь казался ему гораздо больше и уж точно не таким вонючим.

— Прижмись ко мне.

— Да я… уже… всё, некуда… — выдохнула Лу.

— Найди куда. Надо развернуть его боком.

— Изнутри?

— Нет, вылезем и покрутим, — разозлился Рэнди. — Конечно, изнутри.

— Хорошо, давай сейчас. Влево вместе… вот сейчас… — завозилась Лу, пихнула его локтём в живот, задела каркас, отчего тот протяжно зазвенел. — Чёрт… давай!

— Тише ты. Попробуй подпрыгнуть. На раз-два. Нет, стой, — Рэнди прислушался: кто-то медленно поднимался по лестнице.

«Наверняка чёртова старуха. Больше некому. Неужели услышала?»

— Замри. — И застыл сам, стараясь не дышать. Впрочем, последнее как раз хотелось делать сильнее всего — вонь стояла страшная, будто они влезли внутрь гниющего трупа. Фантазия Рэнди легко дорисовывала лениво снующие по плоти опарыши, которые вот-вот заползут под рубашку.

Он брезгливо скривился, прижимаясь к Лу, чтобы не касаться стенок чучела. Чересчур прижимаясь — её волосы защекотали ему лицо, попали в нос.

И тогда Рэнди чихнул. Громко и отчаянно. Прекрасно представляя, какими неприятностями это им грозит, но уже не в силах что-либо изменить.