Темная вода - страница 37

— Прошу прощения, — поспешил сгладить неловкость Маклауд, — рефлекс. Люблю, знаете ли, старину. Так что вам угодно?

Повисла пауза. Молодой человек явно не мог внятно объяснить, что ему угодно, а Маклауд не собирался помогать.

— Полиция Портленда, — сухо сказал парень наконец. — Детектив Бёркхард. Плановая проверка документов.

— А говорили — Гримм, — с преувеличенным разочарованием вздохнул Маклауд, протягивая паспорт.

Детектив Бёркхард пожрал глазами сперва документ, а следом — на закуску — Маклауда. Но оба были безупречны. Дункан улыбнулся как можно приятнее. Детектив неохотно вернул книжицу.

— Всё в порядке? — не преминул уточнить Дункан.

— Да. Добро пожаловать в Портленд, мистер Маклауд.

«Я слежу за тобой», — не прозвучало, просто повисло в воздухе.

«Да на здоровье!» — шевельнул плечами Дункан. Задерживаться в Портленде, штат Орегон, он не собирался в любом случае. И уж тем более не собирался выяснять, чем прогневил местную полицию. Мало ли. Может, цвет сорочки фигурировал в ориентировке на особо опасного маньяка.

— Благодарю, детектив Бёркхард.

Ник бесцельно бродил по участку, иногда натыкался на сослуживцев, но на их недоумение не реагировал.

— Хоть бы схлынул, скотина, — бормотал Ник, с разным успехом обходя препятствия, — я хоть знал бы…

Железные клещи схватили за плечо и куда-то потащили. Ник вяло отмахнулся, но капитан Ренард не относился к людям (ладно, пусть будет «к людям» для простоты восприятия), от которых так просто отмахнуться. Даже Гримму. Скрипнула, закрываясь за ними, дверь кабинета начальника полиции Портленда, прошуршали, опускаясь, жалюзи.

— Бёркхард, только не говори, что тебя снова оплевал Барон Суббота. — Голос капитана был холоден, но в нём чувствовалось искреннее беспокойство.

— А? — Ник потряс головой и наконец-то сосредоточился на текущем моменте. — Нет, капитан, но такое чувство, что наплевали в душу.

Ренард занял своё место за столом, жестом пригласил Ника присесть напротив и излить оплёванное. Ник не любил держать проблемы при себе и томился, если не с кем поделиться, поэтому начал немедленно. Разве что пренебрёг приглашением присесть. Но все друзья уже давно привыкли к его манере бегать из угла в угол и размахивать руками во время волнительных разговоров.

— Видишь ли, я сегодня столкнулся с одним иностранцем…

Он хрустнул фалангами в поисках оптимальных слов. Капитан напрягся.

— Нет, не думаю, что он имеет отношение к твоим родственникам, — торопливо заверил Ник, напряг заметивший. — Но с ним явно что-то не слава тебе господи. Он не такой какой-то.

— А конкретнее? — Ренард подпёр голову кулаком. Прозрачные его, слегка навыкате, очи выражали бесконечное терпение и провожали Ника из угла в угол, из угла в угол.

— Конкретнее… Если бы я знал — конкретнее…

— Хорошо, переформулируем вопрос. Что ты увидел в нём? Он схлынул?

Ник притормозил и наставил на начальника палец.

— Вот именно. Ни черта он не схлынул. И кто такие Гриммы — тоже не знает. Но у него под кожей… Ну, словно бы под кожей, ты понимаешь, он же не освежёванный по улицам ходил, вполне приличного вида мужик, импозантный даже…

— Бёркхард.

— Ну да. Так вот у него под кожей иногда просматривается что-то вроде голубоватого такого свечения, оно словно бы повторяет рисунок кровеносной системы. С искорками. Представил?

Капитан представил. У него в целом было неплохое воображение. А где его не хватало, компенсировал опытом.

— Так всё-таки существо? — подсказал он.

— Нет, чёрт побери. Если даже допустить, что в те секунды, что я видел свечение, он действительно схлынивал…

Пауза. Затянувшаяся пауза.

— Ник?

— Да. Он меня видел в те секунды. Смотрел прямо на меня. И не шарахнулся, как положено порядочному существу.

— И что?

— И то, что чуть не шарахнулся я. Глаза у него стали — как чёрные провалы. В них отражалось… Неважно. Мне было страшно, Шон.

Письмо он нашёл в своём ящике среди ярких рекламных объявлений и счетов. Не привычная уже электронка, а лист плотной бумаги в конверте с маркой. Правда, без обратного адреса. Пока вскрывал, успел мысленно посетовать на ускорение времени, которое наблюдал со второй половины девятнадцатого века.