У истоков новой биологии - страница 21

Таким образом, когда половые клетки родителей при оплодотворении соединяются в одну, то мы уже можем сказать, что в этой новой, оплодотворенной клетке заложена способность жить, взаимодействовать с условиями среды.

Но этого мало. Клетка обладает еще более удивительным свойством, присущим только живому белковому веществу: делиться, множиться, усваивая определенные вещества и другие условия внешней среды, — создавать бесчисленное множество себе подобных телец — клеток — и тем самым образовывать ткани, составляющие тело всякого организма. Те же самые кусочки кожи, мышцы, нерва, вырезанные из тела и помешенные в надлежащие условия, будут не только сохраняться живыми, но и расти. Такие препараты, заключенные в миниатюрные плоские коробочки из стекла, широко применяются исследователями для наблюдения под микроскопом многих процессов, происходящих в живой ткани.

Обычно клетки, размножаясь в определенных и относительно постоянных условиях, образуют такие же клетки, как и они сами. Поэтому в результате роста кусочка какой-нибудь определенной ткани воспроизводится такая же самая ткань. Однако известно, что клетки, размножаясь в иных условиях, могут менять свою структуру. Доказано, что в животном организме, например, жировая ткань может превращаться в соединительную, рыхлая соединительная — в сухожильную и т.д.

Еще более удивительна способность клеток воспроизводить целый организм из кусочка тела. В растительном мире примеров такого (вегетативного) размножения сколько ягодно. Отдельный побег, веточка, почка, глазок из клубня, кусочек листа многих растений при наличии надлежащих условий могут развиться в целое нормальное растение, подобное тому, от которого они были отделены. Тут обнаруживается еще новая черта клетки — способность развиваться, ибо в этом случае из небольшого клеточного комплекса получается целый организм со всем многообразием составляющих его клеточных форм.

Таким образом, мы видим, что клетка представляет гобой чрезвычайно сложное и гибкое по своей природе тело. С одной стороны, ее физико-химическая структура направлена к тому, чтобы выполнять определенные постоянные функции, определенную роль в организме и, размножаясь, производить себе подобные клетки. С другой — она может менять свою структуру, приспосабливаться к изменившимся условиям и соответственно менять свои функции — свойство, совершенно необходимое для существования и развития целого организма.

Под влиянием особых, специально выработавшихся в организме функций в нем образуются среди многих других и половые клетки.

Вернемся теперь к одному из поразительных явлений живой природы — возникновению нового организма путем слияния двух половых клеток.

Теперь мы знаем, что к этому акту две родительские клетки приходят с довольно солидным багажом своих свойств и способностей. Они могут жить, питаться, расти, развиваться и, в зависимости от изменения окружающих их условий, последовательно менять свою структуру, форму, функции.

Все это, однако, лишь общебиологические свойства, так сказать, свойства «вообще», относящиеся ко всякой живой клетке, независимо от того, какому организму она принадлежит. И того обстоятельства, что половые клетки этими свойствами обладают, еще недостаточно, чтобы объяснить, как и почему из данной оплодотворенной клетки получается именно такой, а не какой-нибудь иной организм.

Но теперь уже нетрудно понять, почему клетки разных организмов проходят по-разному свой путь развития.

Ведь все эти свойства и способности создаются, приобретаются каждой половой клеткой как частицей тела определенного организма — в условиях этого организма, отличных от условий, характерных для других особей, других видов.

Биологический смысл жизни животного и растения — давать потомство себе подобных, чтобы сохранить и, по возможности, умножить численность своего вида. К этому направлена вся жизнедеятельность всякого организма в природе. Именно для этого организм создает в себе половые клетки, строит их из веществ, переработанных им из пищи на свой лад, отлично от особей других видов, вносит в их структуру свои видовые и индивидуальные особенности.