Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина - страница 40

Щелк.

– Ты точно хочешь выйти к капитану сейчас? ― переспрашивает проводник.

В тяжелом диэлектрическом балахоне он стоит передо мной, по маске растекается мое отражение, на плече ― свернутый в бухту шнур энергобоя.

Я прячу проигрыватель и киваю.

Такой же балахон я надевать не стал, ограничился лишь штанами, толстыми и резиново поскрипывающими при каждом шаге. Идти в них неудобно, тем более что они составляют одно целое с ботинками. Мои униботы тонут в них, сцепляясь подошвами. Нет, далеко убежать даже от энергослизней не получится.

Капитанскую куртку я менять отказываюсь, а вместо маски выбираю очки. Ну и энергобой ― он при выходе за границы колонии обязателен. Батарея в рукоятке рассчитана на тридцать разрядов, две запасные батареи ― в задних карманах штанов.

– Сейчас опасный период, ― говорит проводник.

Его зовут Энхан. Он знает о моей выходке в Мо-ро, но все же вызывается сопроводить к месту гибели капитана.

– Почему? ― спрашиваю я.

– Прошла сильная буря, ― показывает на светлые участки неба Энхан. ― Слизни будут чересчур активны.

Мы спускаемся по склону черного холма к нагромождению черных камней. Дальше открывается изрезанная трещинами ложбина. На камне впереди с легким шипением начинают собираться, закручиваясь, тонкие волоски разрядов, но проводник не дает им превратиться в слизня ― перешибает электрический рисунок энергобоем, сняв плетку с плеча. Движения его отработаны и быстры.

– Не медли, ― наставляет Энхан. ― Увидел ― бей.

– А капитан, он же тоже после бури по-настоящему виден? ― спрашиваю я, сжав свой энергобой в руке.

– Да, до получаса. Только не сам капитан, а его энергослепок.

– Значит, надо спешить.

– Пожалуй.

Энхан поворачивается и взмахивает рукой. Энергобой шипит, разряжаясь на слизня за моей спиной. Становится вдруг темно. Очки включают подсветку, и местность приобретает слабый серо-зеленый цвет.

– Смотри, ― кивает Энхан на множество искрящихся крапин, усеявших камни и землю на нашем пути. ― Торопятся.

– Куда?

– К капитану, конечно.

Мы забираем выше. Штаны поскрипывают в коленях. Я бью энергобоем по слизню, выползшему из трещины, и промахиваюсь на полметра. Все-таки нужен навык. Энхан перешибает слизня за меня. Электрические завитки разлетаются как пружинки, как детальки какого-то механизма, тают в воздухе.

– Подпустишь близко, получишь разряд. А две-три такие твари выпьют из тебя энергию за несколько минут, ― объясняет Энхан. ― Так погиб твой отец.

Я мог бы сказать ему, что капитан Крапин ― отец мне только номинально, биологически, но почему-то не говорю.

Картина ползущих, возникающих тут и там самособирающихся слизней завораживает.

«Знаешь, Ленка, на следующий год точно махну к вам. Это уже решено. Это уже железно. Вчера на двух транспортных шлюпах прилетели молодые ребята с Пальяно, добрались по приводным маякам до моей экспедиционной базы. Третий выпуск, ага. Смотрю на них, улыбаюсь. Живем! Теперь, пожалуй, они могут взять на себя обслуживание колоний. А там уже, глядишь, и о дальних варп-переходах подумаем.

Так что я ― к вам. Окончательно. Осталось несколько вылетов. Ждите. И пусть Егорка там… Нет, я прилечу, сам с ним поговорю».

Голос капитана звучит во мне без всякого гаджета. Его невозможно выключить. Я помню эту запись наизусть.

«Я прилечу и сам с ним поговорю…»

Но нет, никогда больше. Горечь взрывается во мне, и с минуту я иду почти вслепую. Как это по-капитански: пообещать и не выполнить. Ничего, я отплачу, я обязательно отплачу.

Небольшой взгорок искрит слизнями. Мы оставляем позади рытвины и каменистую осыпь, в которую когда-то зарылся пережеванный бурей челнок. Щелчки плетки в руках Энхана расчищают нам путь. Слизни игнорируют нас. Мы, наверное, не представляем для них особого интереса. Другое дело…

– Вот, ― торжественно произносит Энхан, останавливаясь у валуна со скошенной вершиной. Выдыхает. ― У тебя пять минут. Дольше оставаться опасно. Если хочешь что-то сказать отцу, то это самое время.

Я верчу головой.

– А где его слепок?

– Подними глаза.

Энхан щелкает энергобоем, разбивая в брызги самых ретивых слизней, которые подползают к нашим ногам.