Волшебный шар - страница 14

— Смотри вверх!

По небу над стеной летели облака. Очень быстро, как бывает при сильном ветре. Сначала облака были белые, но потом среди них стали попадаться клочки дыма, как будто кто-то растопил гудроновую печку. Дым становился все гуще.

— Вот они, значит, как из озера выбираются, — сказал Зимний Дым и клацнул зубами, — по ветру.

Рыцари не стали, как ожидал Женька, выстраиваться в колонну. Наоборот, они собрались небольшими группами то тут, то там — в основном у перекрестий тропинок, и у входа в замок. Большая группа сомкнула строй и ушла в том направлении, куда ветром относило черный дым. Наверху, на стене, раздались крики и лязг.

Клочья дыма густели и опускались все ниже.

Женька вдруг разглядел в группе рыцарей, стоявших напротив входа в замок, старого волшебника. Он внимательно смотрел вверх, потом кивнул и поднял обе руки. Его меч сверкнул в пробившихся сквозь дым солнечных лучах и волшебник запел.

Сначала казалось, что он так и будет петь в одиночку, но то в одной, то в другой группе песню начали подхватывать — словно в нее нельзя было вступать всем разом. Дым опускался, сгущаясь в уже знакомые фигуры в черных халатах, пока еще зыбкие и прозрачные, но уже страшноватые. Шум на стене становился громче, и вдруг Зимний Дым подпрыгнул и прижался к женькиной ноге. Женька глянул туда, куда смотрел волчонок, и увидел, как со стены падает человек. Туда тут же побежали люди без доспехов, подняли упавшего и понесли мимо вооруженных групп в дальний дом.

Женька услышал знакомый голос и увидел совсем недалеко от крыльца, где стояли они с Дымом, поющего Каэтано. Рядом с ним запел Симон. Еще несколько голосов подхватили песню, и друзья увидели, как оружие в руках рыцарей начинает светиться. То здесь, то там черные халаты с воплями отскакивали, ужаленные искрами, летевшими от оружия. Из меча Хранителя ударила молния и прожгла целый проход в рядах нападающих. Песня становилась громче, и толпа черных халатов заколебалась. Но с озера дунул новый порыв ветра, и на нем поднялась новая черная туча, перевалила через стену и рассыпалась на отдельные клубы. Те опустились на землю, сползлись в вооруженные фигуры и кинулись на рыцарей.

Друзья попятились с крыльца к дверям. Одно дело — участвовать в пусть и настоящем, но все же небольшом сражении. Но то, что творилось прямо под стеной и по всей долине перед ними, ни на что не было похоже. Яркие светлые пятна, черные густые клубы, крик, человеческий стон, скрежет и шелестение, которые издавали халаты и — поверх всего — песня.

Вдруг совсем недалеко от них яркий блик совсем исчез в толпе черноты. А из песни пропал голос Симона. Женька и Дым переглянулись и кинулись на подмогу.

Женька упал с крыльца руками вперед и тут же цапнул черный локоть. Одно было хорошо — отличить врага от друга в этой свалке было несложно. Женька кусал, толкался и напрыгивал, уворачивался и огрызался. Казалось, что халатам непривычно иметь дело с низким и юрким противником, и это сильно помогало волчатам. Но везения хватило ненадолго — Женька вдруг услышал, как где-то у него за спиной жалобно взвизгнул Зимний Дым. Женька изо всех сил толкнул того халата, который поворачивался в его сторону, и быстро шмыгнул туда, где слышал крик Дыма. Трое халатов склонились над упавшим на спину волчонком, Женька едва успел сшибить вбок опускающиеся кривые лезвия. Дым вывернулся на живот и уполз под одним из халатов ему за спину. Женька сбил другого с ног, но не успевал отогнать третьего. Тот взмахнул саблей прямо над Зимним Дымом. Но тут его охватил электрический разряд, халат рассыпался в пыль, мимо мальчиков прошел, распевая во все горло, молодой волшебник. Он размахивал мечом левой рукой, а правую прижимал к груди. Из рукава сочилось красное, пачкая белую одежду. Женька бросился к Дыму.

Через плечо и бок волка шла окровавленная полоса. Женька подпрыгнул, превращаясь в мальчика, схватил Зимнего Дыма на руки, и побежал, обходя сражающихся, в ту сторону, куда в самом начале боя унесли рыцаря, упавшего со стены.

За Женькой погнался один из халатов. Пришлось убегать со всех ног, вертеться между домами, хорошо хоть халат бежал медленнее, чем Женька, даже с Дымом на руках. Навстречу Женьке попались трое мужчин без доспехов. Они резво вытащили из ножен длинные кинжалы и отогнали черного.