Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1 - страница 13

— Эй, Венди! — Вскочил я на ноги.

Он обернулся, и я, воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, с размаху залепил ему свитком прямо в глаз. На поражение!

— Ваше Высочество, Вы должны были передать эстафету другому, — попенял мне смотритель.

— Я и передал. Другому.

Венди попытались привести в чувства, и им это даже удалось. Вернее ей. Белокурому талисману желтой команды. Думается мне, Венди нарочно ждал поцелуя, который — о, чудо! — его воскресил. Им засчитали победу, потому что Венди растянулся уже на финише. Ну и, конечно, следует учесть, что я действовал не по правилам. Но тут у нас «один — один».

Ничего-ничего. Зато фонарь я ему поставил отменный!

Последняя, завершающая «игрища» была просто из рук вон… Бои мешками, стенка на стенку. Сперва я примерялся к мешку — внутри него было что-то мягкое. Потом прикинул, что с этим мешком меня ждут огромные перспективы, и предвкушающе оскалился в сторону Венди. Тот и бровью не повел, продолжая любезничать с дамой, а я еле удержался от преступного намерения огреть его прямо сейчас.

Трибуны улюлюкали и скандировали слова поддержки. Я даже свое имя разобрал. Демон подери, приятно! Девушки подбегали к участникам команд и дарили ленты на удачу. Последний бой, он трудный самый. Мне преподнесли целый ворох лент — безумие какое-то! — и одну тряпичную лилию — я вдел ее в петлицу и сбросил на руки слуге плащ.

Прогремел первый сигнал к действию. Все лишние были изгнаны с арены, и обе команды растянулись во всю длину поля друг против друга с мешками наготове. Противников насчитывалось человек пятнадцать. Нас не меньше. Знатная будет потасовка, главное, чтобы на старте не вырубили.

Второй сигнал. Я нашел глазами Венди, он отсалютовал мне мешком, завершив движение явной угрозой. Ну-ну. Пусть развлекается, пока может.

Третий сигнал. И мы с криком бросились друг на друга, вступив просто в сверхэпический бой. У желтых была какая-то тактика, которую я не потрудился разработать — воистину, слепая ярость делает нас глупцами — и половина нашей команды вылетела из игры почти мгновенно. Я отомстил за них, сразив одним махом троих, орудуя мешком не хуже дубинки. Отвлекшись, приметил, как Венди умудрился во время «жаркой» битвы еще и воздушный поцелуй своей даме сердца послать. Три стремительных рывка сквозь заслон — мешок противника просвистел над моей головой, благо я успел пригнуться — и вот я рядом с Венди. Он не ожидал такого развития событий, застыл на месте с широко распахнутыми глазами при виде занесенного над собой карательного мешка…

Но вдруг что-то изменилось. Краем глаза я заметил в стороне какое-то движение. Пространство наполнилось истошными криками. Игроки, вместо того, чтобы дубасить друг друга что есть силы, бросились врассыпную, а за ними гнались черные демоны с ощетинившимися костяными гребнями на спинах. Лунники! Низенькие, на коротких ножках и длинных руках, помогающих при ходьбе, с массивной верхней частью туловища, они не могли развить достаточную скорость, чтобы нагнать насмерть напуганного человека. Для этого демоны складывались наподобие ракушки и катились колесом, в считанные мгновения настигая жертву. Я возблагодарил Лагаса, что сейчас день и на небе нет полной луны. При сияющей богине неба лунники становились особенно агрессивными и действовали сообща, ведомые единым разумом стаи. Их чешуя меняла цвет и… в общем сейчас не об этом.

Игровое поле заполонили десятка два демонов Черных Лугов. И, судя по испуганным лицам людей, этого не было прописано в развлекательной программе. Обезумевшие от страха игроки ринулись спасаться на трибуны. Мне тоже не хотелось быть истерзанным и разодранным на клочки во цвете лет, и я отступил с дороги мчащейся прямо на меня смертоносной вертушки.

Воины э’шер вовремя активировались и возвели между игровым полем и трибунами энергетический щит, обозначившийся голубоватым маревом вокруг площадки. Игроков, не успевших вовремя убраться с арены, левитировали в пузырях, похожих на мыльные, в безопасное место. Я все ждал, когда же и до меня очередь дойдет… Дождался, как же! Мрачно оглядевшись по сторонам, я понял, что мы с Венди остались один на один с кишащим полчищем монстров и спасать нас никто не собирается.