Знак Калта - страница 9

– Ну хорошо, благородный воин. Мы отправляемся. Я научу тебя тому, чего ты хочешь.

Этого желают боги, – она бросила взгляд на бархатный сверток с восемью атамами, а

затем пригнулась и вышла из шатра.

Она сожгла остатки лагеря, а потом восемь дней и ночей вела Эреба по саванне. В часы

мрака, когда огромная болезненная луна Давина висела низко в небесах, Ашкуб

рассказывала ему о владениях богов. Ведьма вводила его в транс, направляя сознание к

краю эмпиреев, и показывала тайные пути, по которым разум может проникнуть на ту

сторону.

– Мы служим богам, и потому нам легче пройти, – говорила она. – Однако они

переменчивы, а в этом океане обитает множество темных тварей низшего порядка, которые жаждут огня твоей души. Ты должен быть всегда начеку. Никому не верь, ни о

чем не думай. Ничего не чувствуй. Все, что ты в силах вообразить, может тебя

уничтожить.

– Тогда что же нас защищает? – спросил он. – Почему меня не сожрали, когда ты

отправила меня по этому пути в прошлый раз?

Она отвернулась, глядя в розовато-лиловый мрак неба Давина.

– Думаешь, дело в твоих прелестных татуировках? В особых словах? Или ты полагаешь, будто избран, «рука судьбы»? – она вновь развернулась к нему почти со злостью. – Нет, это тут не причем, лорд Эреб. Ничего из этого не защитит тебя. Мы защищены, ибо

делаем божественную работу, а также благодаря нашей преданности. Нашему

честолюбию, силе воли и целеустремленности. Это доставляет им удовольствие. Вот

почему в прошлый раз ты прошел беспрепятственно.

– Смогу ли я сделать так снова?

Вместо ответа она лениво ковырнула грязь травинкой и снова бросила взгляд на сверток с

ножами.

– Я знаю, что вы с золотым намереваетесь сделать. Я предвидела, что вы попытаетесь

призвать в галактику Гибельный Шторм и устроить бурю в океанах времени. Вот почему

ты здесь, а не только чтобы пройти сквозь пограничную пелену. Ты соберешь свои

корабли вокруг себя и будешь двигаться без помех, пока остальные терпят неудачу. Вот

чему ты хочешь научиться, – она шмыгнула носом и тихо добавила, – несомненно, это

сильное колдовство.

Эреб не стал отрицать.

– Удастся ли мне?

Стебель царапал грязь, рисуя то, что видела только ведьма.

– Посмотрим, – отрывисто ответила она. – Посмотрим.

В дневное время они шли, направляясь к далекой гряде черных гор. По пути они не

видели ни единой живой души. Эреб вспомнил свой последний визит на поверхность

планеты.

– Равнины и поселения почти пусты, – заметил он. – Немудрено, ведь исход уже начался, не так ли? – самодовольно ухмыляясь, сказал он в спину идущей впереди жрице. – Скажи, почему ты к ним не присоединилась? Почему не отправилась со своим племенем к

звездам, как многие другие жрецы?

Ашкуб не ответила.

Восемь легионеров подробно обсуждали планы грядущего сражения: внезапное нападение

на ненавистный Ультрадесант Жиллимана, которое откроет свободный проход к Терре.

Поражение нанесет тяжкий удар по боевому духу так называемых лоялистов.

Управляемые Жиллиманом ультрамарские владения были моделью того, что Император, по его словам, всегда планировал для Империума.

Все ложь, – подумал Эреб. Император искал только личного возвышения, и бросил бы

человечество загнивать. Разве он не прятался на протяжении тысячелетий?

Человечество пало бы так же, как и эльдар, не раскрыв свой потенциал. А все из-за жажды

славы Императора. Это открылось Эребу уже очень, очень давно.

На него накатывались разговоры о засаде, мусорном коде, обмане и убийстве. Все знали

план досконально. Лоргар поручил ему и остальным задачу уничтожить XIII Легион

почти год назад, и Кор Фаэрон долго готовил план. Эреб предоставил Темному Кардиналу

возможность говорить, как тот любил. Получеловек был так уверен в себе и в

расположении приемного сына. Он гордился, что руководит атакой.

Однако Эреб знал, что и Магистра Веры терзает своя заноза – его отказ раскрыть

предназначение этих атамов до настоящего момента. Это доставляло Темному Апостолу

удовольствие. Они с Кор Фаэроном когда-то были близкими единомышленниками, но в

последнее время чаще конфликтовали.

Он наблюдал за остальными. Квор Вондар, надувшийся от самоуверенности.